Comment rester jeune, ou, dit autrement, comment essayer tout au moins de ralentir le vieillissement ? Voilà une question qu’on finit tous par se poser un jour ou l’autre. Voici quelques éléments de réponse apportés par l‘Institut Hippocrate:

Cet article est une traduction d’un article paru sur le site de l’Institut Hippocrate de Floride:

Quelles sont les causes du vieillissement ? Les scientifiques qui étudient la gérontologie n’ont pas encore de certitude sur ces causes. Certains pensent que ceci est du à la génétique, à l’exposition au soleil, à la respiration, l’alimentation ou encore une à une sorte d’horloge biologique pré-déterminée.

Un point sur lequel tous les gérontologues s’accordent par contre, c’est que l’âge chronologique a une influence mineure sur l’âge biologique.  Dit autrement, le nombre d’années que vous avez passé sur cette planète n’est pas nécessairement un indicateur de l’âge que vous faîtes et de comment vous vous sentez. Les scientifiques qui étudient la longévité s’accordent pour dire que ce qui impacte votre âge biologique, ce sont votre alimentation et votre mode de vie.

Selon le généticien Richard Cawthon et ses collègues de l’université de  l’Utah, les causes de vieillissement des personnes de plus de 60 ans peuvent se résumer à ces 4 facteurs:

Raccourcissement des télomères 4%
Stress oxydatif 44%
Glycation 46%
Age chronologique 6%

Raccourcissement des télomères (4%)

Les télomères sont des séquences d’acides nucléiques qui se situent en terminaison des chromosomes et dont le rôle est de maintenir l’intégrité de ces derniers. Pensez aux petits morceaux de plastique qui sont au bout de vos lacets de chaussures . Chaque fois qu’une cellule se réplique, le « petit bout de plastique » se raccourcit. Les télomères qui transmettent les informations nécessaires à la formation de nouvelles cellules vont ainsi transmettre des informations altérées qui vont conduire peu à peu à la mort de la cellule initiale, ce que nous appelons vieillissement.

Le taux de raccourcissement des télomères varie d’une personne à l’autre. On pourrait considérer cet état de fait comme un facteur génétique hérité de nos parents. Mais se pourrait-il que l’on puisse influer sur ce taux ?

Les scientifiques ont découvert récemment une enzyme appelée « télomérase » qui non seulement peut ralentir le raccourcissement des télomères, mais même inverser le processus. Cette enzyme se trouve dans le corps humain, mais également dans certaines plantes.

Le Dr Dean Ornish a montré dans ses recherches qu’après juste 3 mois d’alimentation 100% végétale basée sur des aliments complets et sains, associée à l’exercice, on pouvait notablement améliorer l’activité des télomères. C’est le seul facteur qui a pour l’instant été prouvé. Sur une étude portant sur 5 années, il a montré que pour les personnes ayant opté pour alimentation et un mode de vie plus sain, les télomères s’allongeaient, alors que pour les personnes du groupe de contrôle, le raccourcissement des télomères augmentaient de manière prédictible avec l’âge.

Stress oxydatif (44%)

Les oxydants sont des substances hautement réactives contenant de l’oxygène et qui, via les radicaux libres qu’ils engendrent, causent des détériorations de l’ADN, des protéines et des lipides. Les radicaux libres, en captant les électrons et l’énergie, sont acidifiants et oxydants. Les radicaux libres sont des molécules instables car il leur manque un électron, ce qui les rend instable et déficient en énergie. Les radicaux libres engendrent des dommages cellulaires qui peuvent causer des rides, une peau relachée et sèche, et donc un vieillissement précoce. La fumée de cigarette est une cause importante de radicaux libres, mais ils sont également causés par l’alcool, la pollution de l’air, les radiations, le stress, le café, les aliments transformés, et les aliments cuits au dessus d’une certaine température.

Les radicaux libres sont comme des vampires d’énergie qui attaquent et arrachent de l’énergie (électrons) aux autres cellules pour leur propre besoin, engendrant ainsi de nouveaux radicaux libres. Cette réaction en chaîne prend fin quand ces radicaux libres rencontrent des anti-oxydants qui ont des réserves d’énergie sous forme d’électron supplémentaire. L’anti-oxydant va alors transférer ses électrons supplémentaires pour neutraliser les radicaux libres
Les aliments sains qui contribuent à ce processus sont dit alacalinisants ou réducteurs.

La « capacité totale anti-oxydante » d’un aliment s’appelle l’ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity).  Les aliments riches en phyto-nutriments comme la chlorophylle, le lycopène, le béta-carotène ont les valeurs les plus élevées d’indice ORAC.
Les aliments qui ont le plus de phyto-nutriments sont les aliments complets et crus comme les graines germées, les fruits, les légumes, les noix, les graines, les plantes aromatiques et les épices. Ils constituent les aliments anti-âge.

Ci-dessous la liste des aliments avec les indices ORAC les plus élevés:

Clou de girofle 314.446

Origan (séché) 200.129

Chaga (champignon) 110.400

Baies d’Acai 102.700

Baies de Goji 25.300

Noix de pécan 17.940

Haricots 8.000

Pistaches 7.983

Prunes 7.581

Lentilles 7.282

Myrtilles 6.552

Mûres 5.347

Ail (cru) 5.346

Coriandre 5.141

Framboise 4.882

Amande 4.454

Aneth 4.392

Pommes rouges (bien mures) 4.275

Fraises 3.577

Cerises 3.365

Chou rouge 3.145

Broccoli 3.083

Poire 2.941
Salade à feuille rouge 2.380

Graines germées d’alfalfa 1.510

Il n’y a pas d’anti oxydant dans le boeuf, le poulet, le poisson, le fromage, les oeufs ou tout autre produit d’origine animale

Glycation (46%)

La composition chimique des aliments est modifiée quand on les chauffe. Les chauffer va générer des toxines acidifiantes dont certaines deviendront des carcinogènes, des mutagènes, des protéines altérées, des carbohydrates altérés et des lipides altérés. Qui généreront eux mêmes des produits finaux avancés de glycation ( Advanced Glycation End Products -AGEs).

Le glycation se forme quand le glucose, le sucre principal que nous utilisons comme énergie, se lie à notre ADN, ou aux protéines et lipides, et les empêchent ainsi de faire leur travail. Le problème s’aggrave avec l’âge et cause des dysfonctionnements des organes qui eux-mêmes engendrent la maladie et un vieillissement accéléré. Ces composants sont également formés par une forte consommation de sucre.

La manière la plus simple d’éviter le glycation est d’avoir une alimentation végétale et la moins transformée possible.

Age chronologique (6%)

Il y a des facteurs de risque qui augmente avec le temps comme l’exposition aux maladies infectieuses. Ces facteurs de risque peuvent être limités en faisant ce qu’il faut pour booster le système immunitaire.

Restriction des calories

Toutes les recherches menées sur la longévité ont montré que la restriction des calories augmente l’espérance de vie. Lors de test de laboratoire, quand le nombre de calories ingérées a été diminué par deux, l’espérance de vie de certains animaux de laboratoire a doublé. Quand vous diminuez de moitié les calories et que vous jeûnez un jour par semaine, l’espérance de vie peut être multipliée par trois. A chaque fois que vous ingérez un aliment, même s’il est de très haute qualité nutritionnelle, le processus de digestion engendre dans une certaine mesure un peu de stress oxydatif. Les aliments naturels et simples sont plus faciles à digérer que les aliments transformés. Les aliments les plus simples sont les aliments d’origine végétale. Plus on consomme d’aliments en haut de la chaîne alimentaire, plus ils sont difficiles à digérer.

Néanmoins, il est important de s’assurer qu’on ingère suffisamment de vitamines, minéraux, protéines et d’acides gras essentiels. Si l’on veut diviser par deux le nombre de calories, il faut être sûr d’avoir une alimentation très riche en nutriments. On qualifie ce type d’alimentation  de : Nutrition Optimale à Calories Restreintes (Calorie Restricted Optimal Nutrition (CRON)). Les aliments les plus riches en nutriments sur terre sont les graines germées. Les aliments les plus riches qu’on trouve en eau douce sont les algues bleue-verte, la spiruline et la chlorella. Les aliments les plus riches qu’on trouve dans les océans sont les algues de mer.

CONCLUSION

Quand on examine de près tous ces facteurs qui nous font vieillir, on voit bien que la génétique joue un rôle très réduit. Les habitudes dont on hérite de nos parents ont sûrement plus d’impact que les gênes dont on hérite. Les éléments qui on le plus d’impact sur notre âge biologique sont notre alimentation et notre mode de vie. Les aliments qui contiennent le plus d’anti-oxydants sont ceux qui ont le plus d’effet pour ralentir ou inverser le vieillissement prématuré. D’autres aspects du mode de vie jouent un rôle très important sur la longévité.

Voici en résumé les 10 stratégies anti-âge les plus efficaces:

Avoir une alimentation végétale la moins transformée possible

Jeûner régulièrement

Consommer très régulièrement des algues bleue-verte, de la spiruline et/ou de la chlorella

Diminuer le stress

Boire de l’eau pure

Faire de l’exercice

S’exposer régulièrement au soleil

Respirer de l’air de qualité

Se reposer suffisamment

Cultiver la pensée positive